Le livree in Formula 1 sono in uso dagli anni '60, e hanno rimpiazzato i colori nazionali precedentemente utilizzati. Con l'aumento dell'importanza degli sponsor a causa dei costi crescenti in Formula 1, molti team desideravano mostrare i loghi degli sponsor nel modo migliore possibile.
Le livree sono solitamente diverse per ogni stagione, secondo le esigenze di mercato degli sponsor. Tuttavia molti team mantengono una base simile nel corso degli anni, come il rosso della Ferrari, che trova la sua origine nel rosso corsa, colore nazionale dell'Italia nel motorsport. Gli sponsor di marche di tabacco o alcool erano molto diffusi nell'ambiente, finché non sono stati banditi in molte parti del mondo; negli eventi con macchine d'epoca, queste possono mantenere la livrea con cui correvano in origine.